Preparando os Santos, Edificando o Corpo

E ele mesmo concedeu uns para apóstolos, outros para profetas, outros para evangelistas e outros para pastores e mestres, com vistas ao aperfeiçoamento dos santos para o desempenho do seu serviço, para a edificação do corpo de Cristo, até que todos cheguemos à unidade da fé e do pleno conhecimento do Filho de Deus, ao estado de pessoa madura, à medida da estatura da plenitude de Cristo, para que não mais sejamos como crianças, arrastados pelas ondas e levados de um lado para outro por qualquer vento de doutrina, pela artimanha das pessoas, pela astúcia com que induzem ao erro. Mas, seguindo a verdade em amor, cresçamos em tudo naquele que é a cabeça, Cristo, de quem todo o corpo, bem-ajustado e consolidado pelo auxílio de todas as juntas, segundo a justa cooperação de cada parte, efetua o seu próprio crescimento para a edificação de si mesmo em amor. (Efésios 4:11-16, NAA)

Para mim, essa passagem é uma das mais importantes e fundamentais nas Escrituras que aborda o ministério de ensino na igreja. Eu ainda me lembro da primeira vez que li o livro de Ray Stedman, chamado Body Life (Vida do Corpo, tradução livre), publicado pela Gospel Light, em 1972, que tinha como foco as passagens sobre o “Corpo de Cristo” no Novo Testamento. Essas passagens fizeram crescer radicalmente meu entendimento a respeito da igreja e de como ela precisa ser edificada. Efésios 4: 11-16 foi uma dessas passagens.

Vamos começar esse devocional com uma pergunta: O que você enxerga ao ver os membros de seu grupo de estudo bíblico?

Nossa resposta a essa pergunta influencia os alvos de nosso ensino e a maneira com a qual avaliamos a eficácia de nosso ministério de ensino.¹ Se pensamos nos membros de nosso grupo como pessoas que querem ou precisam aprender mais sobre a Bíblia, nós os ensinamos com certos objetivos em mente. Mas, se pensamos neles como membros ativos da Igreja que precisam estar preparados para o ministério, nós os ensinamos com alguns objetivos diferentes. Em ambos os casos, nós queremos que eles compreendam melhor as Escrituras e como Deus deseja utilizá-las para conduzir suas vidas, mas cada abordagem enxerga a aplicação desse conhecimento de formas diferentes. Da perspectiva de Paulo, o ministério de ensino da igreja não serve meramente para criar um grupo de estudiosos conhecedores da Bíblia; pelo contrário, o objetivo mais profundo é preparar cada membro da Igreja para os diferentes ministérios para os quais Deus os chama. Nesta passagem, Paulo identifica três aspectos diferentes de como o propósito de nosso ensino é edificar o Corpo de Cristo.

Unidade. Em um tempo onde a igreja era formada por pessoas dos mais variados contextos e níveis sociais, Paulo destaca que um objetivo de nosso ensino é desenvolver a unidade do Corpo. Jesus orou pela nossa unidade (João 17:20-23), dizendo que isso auxiliaria a convencer o mundo de que o Pai enviou Seu Filho e que nos ama. Um pouco antes nessa passagem, Paula enfatiza a importância da unidade no Espírito e nossos esforços para conservá-la, apesar de nossas diferenças. Nossos ministérios de ensino têm o objetivo de nos unir em torno de nosso “um só Senhor, uma só fé, um só batismo, um só Deus e Pai de todos, o qual é sobre todos, e por todos e em todos” (Efésios 4:5-6). Podemos ter algumas diferenças em nossa compreensão de alguns aspectos das Escrituras, mas estamos unidos nas crenças fundamentais que têm guiado a igreja ao longo dos séculos. Jesus considerou nossa unidade tão importante que orou por ela, e Deus usa os pastores/professores para incentivar seu crescimento.

Maturidade. Paulo contrasta a instabilidade da imaturidade (arrastado pelas ondas, levado pelo vento, enganado pela astúcia humana) com a plenitude da estatura de Cristo. A “pessoa madura” é firme em águas agitadas, constante diante do vento, não é enganada pela artimanha dos outros. Outro objetivo de nosso ensino é preparar os outros para discernirem a verdade, reconhecerem o erro e não serem levados por falsos ensinamentos.

Amor. Quando falamos a verdade em amor, crescendo em todos os sentidos para sermos semelhantes a Cristo, e quando usamos seus dons para o benefício de outros no corpo, Deus faz com que o corpo cresça para que também seja edificado em amor. Deus é a fonte desse amor, e à medida em que crescemos em Jesus, Ele nos ajuda a amá-Lo, e a nossos irmãos e irmãs em Cristo, de maneira mais plena. Desta forma, estamos cumprindo cada vez mais os dois aspectos do “Maior Mandamento” “Ame o Senhor, seu Deus, de todo o seu coração, de toda a sua alma e de todo o seu entendimento. Este é o grande e primeiro mandamento… Ame o seu próximo como você ama a si mesmo” (Mateus 22: 37-39, NAA).

Somos chamados para preparar o povo de Deus, para que juntos possamos crescer em unidade, maturidade e amor. Não devemos jamais nos contentar apenas com o conhecimento bíblico, por mais importante que ele seja. Devemos preparar os santos para que usem esse conhecimento bíblico para o propósito do ministério, para edificar o Corpo de Cristo. Oro para que você faça disso seu alvo, sua paixão e sua oração.

Pai, sou tão grato por todos aqueles que chamastes para me ensinar e preparar para a obra do ministério. Ajuda-me, em meu próprio ensino, a preparar e encorajar outros a buscar como Teu povo a unidade, a maturidade unidos em Cristo, e o amor por Ti e uns pelos outros. Me ajude a amar aqueles a quem eu ensino e a falar a verdade em amor. Me perdoe pelas vezes em que eu me contento com menos do que isso! Obrigada pelos bons dons que concedes para a edificação da Sua Igreja. Amém.

Copyright 2023, Kevin E. Lawson, All Rights Reserved