Obreiros de Deus
Eu, porém, irmãos, não pude falar a vocês como a pessoas espirituais, e sim como a pessoas carnais, como a crianças em Cristo. Eu lhes dei leite para beber; não pude alimentá-los com comida sólida, porque vocês ainda não podiam suportar. Nem ainda agora podem, porque vocês ainda são carnais. Porque, se há ciúmes e brigas entre vocês, será que isso não mostra que são carnais e andam segundo os padrões humanos? Quando alguém diz: “Eu sou de Paulo”, e outro diz: “Eu sou de Apolo”, não é evidente que vocês andam segundo padrões humanos?
Quem é Apolo? E quem é Paulo? São servos por meio de quem vocês creram, e isto conforme o Senhor concedeu a cada um. Eu plantei, Apolo regou, mas o crescimento veio de Deus. De modo que nem o que planta é alguma coisa, nem o que rega, mas Deus, que dá o crescimento. Ora, o que planta e o que rega são um, e cada um receberá a sua recompensa de acordo com o seu próprio trabalho.
9 Porque nós somos cooperadores de Deus, e vocês são lavoura de Deus e edifício de Deus. (1 Coríntios 3:1-9, NAA)
Eu cresci assistindo a jogos de futebol americano, tanto universitário quanto profissional, na televisão. Meus amigos sempre me perguntam para qual time eu torço, e tenho de confessar que, embora goste de acompanhar alguns times, não sou fiel a nenhum em particular. Gosto de assistir a um bom jogo e de ver os times dando o melhor de si. Por outro lado, tenho um amigo na minha igreja que foi fã do Miami Dolphins a vida inteira, e esse é o time que ele acompanha e pelo qual torce. Ele jamais sonharia em torcer para qualquer outro time que jogasse contra o seu. Admiro sua lealdade. Embora eu ache que pode ser divertido ter um time favorito e torcer por ele durante toda a temporada, nunca me comprometi ou me apeguei tão profundamente a nenhum. Gosto de poder torcer por equipes diferentes em ocasiões diferentes. A lealdade ao “time” pode ser divertida nos esportes, mas pode causar problemas no ministério da igreja.
Nesta parte da carta de Paulo à igreja de Corinto, ele repreende seus irmãos e irmãs em Cristo por sua imaturidade espiritual, demonstrada pelo ciúme e pela disputa sobre qual mestre eles dizem seguir. Parece que muitos deles tinham professores favoritos (e se gabavam disso dizendo, “eu sigo fulano de tal..”.) e torciam por quem eles achavam que deveria “vencer” na competição do “melhor professor”. Na opinião deles, a lealdade a um professor era natural, mas acabou criando conflito e desunião na igreja, pois cada pessoa defendia seu mestre favorito, fazendo com que criticassem os professores dos outros. Paulo desafia veementemente esse pensamento partidário, salientando que os professores mencionados (Apolo, Paulo) são simplesmente membros da mesma equipe, companheiros de trabalho com Deus, e é Deus quem gera crescimento, não aqueles que ensinam. No final das contas, o Senhor é o nosso professor e devemos ser gratos por todos que nos ensinaram de modo a nos introduzir à obra contínua e transformadora de Deus.
No meu seminário, nossa revista de ex-alunos, Sundoulos, me lembra das muitas pessoas que, como “companheiros de serviço”, estão servindo a Deus por meio dos diferentes ministérios que Ele lhes deu. Isso me ajuda a lembrar que sou apenas uma pequena parcela da obra ministerial de Deus, que é muito maior, e embora nossas funções possam variar, todos nós servimos na mesma equipe. Em vez de comparar a mim mesmo e o meu ministério com o dos outros, preciso simplesmente torcer por eles, comemorando a maneira com a qual Deus está usando cada um deles para fortalecer e edificar a igreja. Não há lugar para lealdades partidárias que possam nos levar a criticar injustamente outros líderes de ministério ou a esquecer que é Deus quem dá o crescimento em todos os nossos variados ministérios. Eu posso plantar uma semente ou regar uma semente que outra pessoa plantou, mas é Deus quem efetua o crescimento.
Às vezes, alguém me diz: “Gostei muito do estudo de hoje” ou “Gostei muito do seu sermão de hoje”. É sempre bom receber um feedback positivo sobre meu ensino, e sou grato por essas palavras de incentivo. Ocasionalmente, alguém pode comparar meu ensino ou pregação com o de outra pessoa, dizendo que gosta de algo que eu faço melhor do que a outra pessoa. Quando isso acontece, tenho de evitar a tentação do orgulho e, em vez disso, fazer o melhor que posso para dar crédito ao ensino ou à pregação da pessoa com quem estou sendo comparado, chamando a atenção para o quanto a Palavra de Deus é maravilhosa e como é Ele quem, no final das contas, nos ensina e nos ajuda a crescer. Oro para que Deus me ajude a fazer isso bem e me livre de contribuir para quaisquer “lealdades partidárias” que possam surgir em meu ambiente ministerial!
Como eu disse no princípio, não sou muito fiel a um time de futebol, mas aprecio observar um bom jogo em que todos dão o melhor de si. Preciso da ajuda de Deus para trazer esse mesmo espírito para a igreja e preciso celebrar o excelente ensino de outras pessoas, alegrando-me com a forma como Deus as usa para ajudar aos outros a crescerem em maturidade. Que Deus me ajude a ser um bom “colega de time”.
Pai, sou muito grato pelos ministérios de ensino de meus irmãos e irmãs em Cristo. Tenho me beneficiado com o ensino de muitas pessoas e sou grato por permitir que eu seja um companheiro de serviço, um colega de equipe com outros no ensino de sua Palavra a outras pessoas. Por favor, ajude-me a contribuir para a unidade de Sua igreja, edificando outras pessoas e celebrando seus excelentes ministérios de ensino. Obrigado por ser O único que promove o crescimento espiritual ao renovar nossos corações. Que todo o louvor e toda a glória sejam para O Senhor. Amém.
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