Crescendo Através da Imitação
Portanto, sejam imitadores de Deus, como filhos amados. E vivam em amor, como também Cristo nos amou e se entregou por nós, como oferta e sacrifício de aroma agradável a Deus. (Efésios 5:1-2, NAA)
Sejam meus imitadores, como também eu sou imitador de Cristo. (1 Coríntios 11:1, NAA)
Não escrevo estas coisas para que vocês fiquem envergonhados; pelo contrário, para admoestá-los como a meus filhos amados. Porque, ainda que vocês tivessem milhares de instrutores em Cristo, não teriam muitos pais, pois eu gerei vocês em Cristo Jesus, pelo evangelho. Portanto, eu peço a vocês que sejam meus imitadores. Por esta causa, eu enviei até vocês Timóteo, que é meu filho amado e fiel no Senhor, o qual fará com que vocês se lembrem dos meus caminhos em Cristo Jesus, como, por toda parte, ensino em cada igreja. (1 Coríntions 4:14-17, NAA)
Irmãos, sejam meus imitadores e observem os que vivem segundo o exemplo que temos dado a vocês. (Filipenses 3:17, NAA)
Lembrem-se dos seus líderes, os quais pregaram a palavra de Deus a vocês; e, considerando atentamente o fim da vida deles, imitem a fé que tiveram. (Hebreus 13:7, NAA)
Há um velho ditado acerca do aprendizado que diz que “se aprende mais do que se ensina”. Quando se trata de conduzir estudos bíblicos, isso nos lembra que as pessoas que ensinamos aprendem não apenas com o que dizemos, mas também observam nosso comportamento, e isso também define aquilo que aprendem. Chamamos esse fenômeno de “aprendizagem social”. A aprendizagem social é tão poderosa que, quando aquilo que dizemos é diferente daquilo que fazemos, as pessoas que estamos ensinando tendem a seguir mais nossas ações do que nossas palavras. Por exemplo, se eu disser aos outros que devem ser pacientes uns com os outros, mas eles me virem expressar minha impaciência com alguém, tenderão a se sentir mais livres para serem impacientes com os outros também. Por outro lado, se eu for coerente com o que digo e com o que os membros do meu grupo me veem fazer, isso tende a reforçar o aprendizado deles e a definir comportamento deles de forma positiva. Eles observam aquilo que estou ensinando em ação, o que os ajuda a ter um bom modelo para imitar.
Tenho a sorte de ter tido muitos professores ao longo dos anos que foram excelentes exemplos daquilo que me ensinaram, e sei que seus exemplos vivos foram fundamentais para me ajudar a começar a aplicação daquilo que estava aprendendo em minha própria vida. Eles eram modelos positivos a serem seguidos e me deram esperança de que aquilo que eu estava sendo desafiado a fazer era realmente possível. Nosso crescimento na fé não é apenas uma questão do que sabemos e acreditamos, mas também de como vivemos à luz dessas verdades. Precisamos não apenas de admoestações para sermos fiéis a Deus, mas também de bons exemplos a serem seguidos.
Paulo reconheceu o poder da imitação como um meio de aprendizado e crescimento. Ele abordou essa verdade de várias maneiras diferentes, sempre destacando a importância de uma resposta fiel ao que eles estavam aprendendo.
Sejam imitadores de Deus, como filhos amados (Efésios 5:1). Somos filhos de Deus e devemos crescer para sermos como Ele, assim como as crianças imitam seus pais. Deus é o nosso maior exemplo. Como disse Oscar Wilde: “A imitação é a forma mais sincera de elogio que a mediocridade pode fazer à grandeza”. Ninguém é maior do que Deus, e somos chamados a imitá-Lo, a nos tornarmos mais semelhantes a Ele, e não apenas a aprender sobre Ele. Ele é o nosso “padrão de excelência” para uma vida fiel.
Sejam meus imitadores, como também eu sou imitador de Cristo (1 Coríntios 11:1). Jesus Cristo é o principal exemplo de como Deus é. Em Cristo, conhecemos o caráter de Deus, e Paulo incentiva os outros a imitá-lo, assim como ele procura imitar Cristo em sua própria vida. Isso não é arrogância, mas humildade, apontando para além de si mesmo, para Aquele que ele procura imitar.
Eu gerei vocês em Cristo Jesus, pelo evangelho… sejam meus imitadores (1 Coríntios 4:15b-16). Paulo reconheceu que tinha um relacionamento especial com a igreja em Corinto e que eles o procuravam para obter orientação sobre como viver sua fé. Ele os lembra desse relacionamento e os incentiva a seguir seu exemplo. Ele envia Timóteo para lembrá-los de seu comportamento em Cristo, não apenas de suas palavras.
Sejam meus imitadores e observem os que vivem segundo o exemplo que temos dado a vocês. (Filipenses 3:17). Paulo reconheceu que ele não era o único exemplo a ser seguido, mas que dentro da igreja havia outros que estavam vivendo fielmente, e os membros da igreja deveriam aprender com aqueles cuja vida exemplifica o ensinamento que receberam.
Lembrem-se dos seus líderes, … imitem a fé que tiveram (Hebreus 13:7). O escritor de Hebreus também reconheceu o poder do exemplo e incentivou a igreja a olhar para a vida de seus líderes e imitar a fé que eles viviam.
Como líder de estudo bíblico, alguma dessas coisas te deixa ansioso ou preocupado? Deveria. Nenhum de nós é um exemplo perfeito daquilo que estamos ensinando nas Escrituras. Frequentemente tenho consciência de minha própria necessidade de crescimento e maior fidelidade ao ensinar outras pessoas. Acredito que Deus pode usar essa consciência de inadequação de duas maneiras importantes. Primeiro, sabendo que o exemplo de minha própria vida tem algum impacto sobre aqueles que ensino, volto-me para Deus, pedindo-Lhe que trabalhe em minha vida para que eu possa ser um exemplo melhor de alguém que Ele está transformando, mesmo quando ainda há um longo caminho a percorrer. Em segundo lugar, posso compartilhar como o Senhor está agindo em mim e apontar para Ele como aquele a quem devo imitar. Como Paulo, posso dizer: “Sejam meus imitadores, assim como eu sou de Cristo”, e posso apontar para a graça de Deus que está agindo em mim, mesmo quando me esforço para viver consistentemente o que Ele está me ensinando. Sou um aprendiz, e Deus é nosso professor. Ele é nosso Pai, e aprendemos a imitá-Lo como Seus filhos. Ao procurarmos imitá-Lo, Ele trabalhará por meio de Seu Espírito para nos transformar. Essa verdade me dá muita esperança em meu ensino!
Pai, obrigado por aqueles que me ensinaram não apenas através de suas palavras fiéis, mas por meio de suas vidas fiéis. Por favor, continue Seu trabalho de transformação em mim para que eu possa expressar melhor aquilo que o Senhor me chama para ensinar com Sua Palavra. Obrigado por Sua graça, paciência e persistência em me ajudar a viver mais fielmente o que aprendo nas Escrituras. Ajuda-me a prosseguir apontando para o Senhor e a incentivar outras pessoas a se unirem a mim, não apenas aprendendo a Seu respeito, mas imitando O Senhor. Amém.
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