Confiança no Trabalha Contínuo de Deus
Paulo e Timóteo, servos de Cristo Jesus,
a todos os santos em Cristo Jesus, inclusive bispos e diáconos que vivem em Filipos.
Que a graça e a paz de Deus, nosso Pai, e do Senhor Jesus Cristo estejam com vocês.
Dou graças ao meu Deus por tudo o que lembro de vocês, fazendo sempre, com alegria, súplicas por todos vocês, em todas as minhas orações. Dou graças pela maneira como vocês têm participado na proclamação do evangelho, desde o primeiro dia até agora. Estou certo de que aquele que começou boa obra em vocês há de completá-la até o Dia de Cristo Jesus. Aliás, é justo que eu assim pense de todos vocês, porque os trago no coração, seja nas minhas algemas, seja na defesa e confirmação do evangelho, pois todos vocês são participantes da graça comigo. Pois Deus é testemunha da saudade que tenho de todos vocês, no profundo afeto de Cristo Jesus. E também faço esta oração: que o amor de vocês aumente mais e mais em conhecimento e toda a percepção, para que vocês aprovem as coisas excelentes e sejam sinceros e inculpáveis para o Dia de Cristo, cheios do fruto de justiça que vem por meio de Jesus Cristo, para glória e louvor de Deus. (Filipenses 1:1-11, NAA)
Ao ler essa passagem, fico comovido com a imagem de Paulo na prisão, escrevendo para uma das igrejas às quais serviu, orando por ela, sentindo sua falta e desejando estar com ela. Ele escreve com uma mistura de alegria e saudade, uma combinação de confiança e desejo. Ele começa sua carta com duas coisas que deseja que saibam e sua oração pelo o que Deus fará em suas vidas. Isso serve como um modelo maravilhoso para minhas próprias orações por aqueles que ensino.
Depois de cumprimentá-los e assegurar-lhes suas orações em favor deles, Paulo quer encorajá-los com uma verdade importante que lhes dará confiança no que o Senhor realizará em suas vidas. Ele afirma que Deus há de completar neles a Sua boa obra de salvação e transformação até o Dia de Cristo Jesus. O apóstolo sabe que alguns na igreja podem estar com medo, porque agora ele está na prisão e não pode estar com eles e ensiná-los. Paulo aponta Deus como sendo Aquele que está trabalhando neles, assegurando-lhes que Ele nunca os deixará ou desistirá do que começou. Deus é o professor e fornece o poder para a transformação deles. Eu também preciso me lembrar dessa importante verdade e relembrá-la àqueles a quem ensino.
Paulo também reflete sobre seus próprios sentimentos em relação àqueles que ele ensinou e serviu. Sua oração por eles está cheia de alegria por causa da parceria deles no evangelho, apoiando seu ministério e compartilhando o evangelho com outras pessoas. Ao mesmo tempo, ele compartilha sua tristeza, um desejo de estar com eles que não pode ser satisfeito por causa de sua prisão. Eles são queridos e preciosos para o coração de Paulo porque compartilharam da graça de Deus com ele, e é difícil ficar longe deles. Nunca estive preso, portanto não consigo entender de fato o que Paulo vivenciou. Mas, conheço a tristeza que enche meu coração quando alguém que fez parte de um grupo de estudo que liderei ou do qual participei se afasta e não está mais conosco. Uma afeição especial cresce à medida que estudamos a Palavra de Deus juntos - esse é um presente do Senhor - desfrutamos e somos encorajados por isso, mesmo sabendo que pode não durar para sempre. Paulo lhes assegura o seu amor por eles, o que o leva a orar em favor deles.
Em sua oração por essas pessoas que ele ama e por quem anseia, Paulo se concentra em três qualidades importantes, fundamentais para o crescimento contínuo deles em Cristo. Como em muitas outras passagens dos evangelhos e das epístolas, Paulo destaca um amor crescente como de importância central. E pede ao Senhor que ajude o amor deles a ser cada vez mais abundante - amor um pelo outro, por Deus e por aqueles que precisam do evangelho. Esse é o fruto final da obra dEle em nós, pois Deus é amor e somos chamados a ser como Ele. Mas, junto com o amor, Paulo também ora pelo crescimento deles em conhecimento e discernimento. O amor precisa de orientação, e os filipenses ainda têm muito a aprender sobre a Palavra de Deus, Sua vontade e Seus caminhos. Além disso, outros escritos de Paulo alertam sobre falsos mestres que virão e pregarão coisas contrárias ao evangelho, e a igreja precisará conhecer a Palavra de Deus o suficiente para ser capaz de discernir a verdade do erro.
De modo geral, o amor, o conhecimento e o discernimento são dons preciosos de Deus, que nos permitem conhecer e aprovar o que é melhor (excelente) e nos tornar pessoas cheias do fruto da justiça que vem por meio do conhecimento e da união com Cristo, e não por nossos próprios esforços. A oração de Paulo é um modelo maravilhoso para nós. Ao orar pelas pessoas de seu grupo, peça a Deus que ajude o amor delas a crescer cada vez mais. Ore para que eles conheçam e entendam Sua Palavra o suficiente para que possam discernir a verdade do erro no que ouvem e leem. Ore para que, à medida que Deus responda a essas orações, isso resulte em seu crescimento em retidão e dependência de Cristo.
Nosso objetivo em tudo isso é a glorificação e o louvor de Deus, que realiza essa maravilhosa obra de transformação em nós, completando-a quando nos unimos a Cristo. Não veremos o resultado final nesta vida, mas Deus está trabalhando, e temos confiança de que Ele o fará até o fim. Isso nos dá esperança e nos ajuda a perseverar em todos os desafios que enfrentamos, até mesmo a separação devido à prisão.
Pai, sou muito grato por minha esperança estar no Senhor e em Sua capacidade de concluir o que começou. Ao liderar meu grupo de estudo bíblico, ajude meu amor por eles a crescer. Oro para que o amor deles pelo Senhor, uns pelos outros e por aqueles que precisam do evangelho cresça em resposta ao Seu amor por eles. Também oro para que eles cresçam em conhecimento e discernimento para que possam segui-lo fielmente e aprovar o que é bom e excelente, distinguindo a verdade do erro. Ajude-nos juntos a sermos mais parecidos com Cristo por causa de Sua obra transformadora em nós. Por tudo isso, eu lhe dou louvor e gratidão! Amém.
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